豊島沖海戦（ほうとうおきかいせん）は、日清戦争の発端となった海戦。豊島沖の戦いとも言う。
1894年（明治27年）7月25日、日本艦隊と清国艦隊が朝鮮半島西岸の豊島沖で戦った海戦。宣戦布告直前に遭遇して起きた。日本艦隊が一方的に勝利した。
日本海軍第1遊撃隊（司令官 坪井航三少将、「吉野」（よしの）「秋津洲」（あきつしま）「浪速」（なにわ））の3艦。 「吉野」は当時世界一の最速艦であった。
はじめに、防護巡洋艦 「済遠」（さいえん、Tsi yuen）、巡洋艦 「広乙」の2艦。 後に、砲艦「操江」（Caojiang）及び商船「高陞」の2艦。
1894年7月25日早朝、吉野艦隊は朝鮮の北西岸豊島沖で会合する予定だった通報艦「八重山」と旧式巡洋艦「武蔵」を捜していた。二条の煙を発見し近付いてみると清国の巡洋艦「済遠」と「広乙」であった。清国艦隊もあとから陸兵を乗せてやってくる予定の清国商船「高陞」（こうしょう）とその護衛の清国軍艦「操江」の露払い役であった。2対3の巡洋艦が対峙しており、まだ互いに宣戦布告はなされていなかった。3000mに接近した時「済遠」は突如、21cm砲で発砲してきたため戦闘が始まった。一説には日本側から先に発砲したとも言われている。
数分間、互いに砲撃を交わした後の午前7時50分、非常に霧が濃く視界が悪い中、優勢な日本海軍の応戦の前に清国艦隊は逃亡を開始した。「秋津洲」は「広乙」を、「吉野」と「浪速」は大きいほうの「済遠」を追った。「広乙」は追い詰められて擱座した。 「吉野」と「浪速」は一本煙突の「済遠」を追うが、「済遠」は国旗を降ろして降伏の意を示したかと思えば突如、逃走を図ることを繰り返し、そうした追跡を繰り返していたとき、清国艦隊が合流を予定していた清国軍艦「操江」及び汽船「高陞」（英国商船旗を掲揚）と遭遇した。「浪速」が新たな清国艦隊と押し問答をしているうちに「済遠」は逃走を図った。「吉野」の最高速度は23ノットで「済遠」は15ノットであったが、「済遠」は上手にジグザグコースをとって逃げ回った。「済遠」は逃げながらも2門の21cm砲で砲撃してくるが「吉野」は15cm砲で分が悪かった。「吉野」が「済遠」を2500mまで追い詰めた時、「済遠」艦長は面舵をとって浅瀬へと船を向かわせた。 「済遠」はドイツ製巡洋艦で2,300tで喫水は4.67 m、「吉野」はイギリス製の4,216tで喫水は5.18mであった。遊撃隊司令官 坪井少将は追撃中止を命令した。
「高陞号」は、戦争準備行動として仁川に清国兵約1100名を輸送中であった。第1遊撃隊司令官の命により「浪速」艦長の東郷平八郎大佐は「高陞号」に停船を命じて臨検を行い、清国兵が停戦命令に従わないため、「高陞号」を撃沈する。この時、英国人船員ら3人を救助し、約50人の清国兵を捕虜とした。
この海戦による日本側の死傷者及び艦船の損害は皆無であった。清国側は「済遠」が大破とされているが真偽は不明、「広乙」と「高陞」も撃沈された。「操江」は「秋津洲」に鹵獲され1965年の除籍まで日本でさまざまに利用された。
艦艇発達史 木俣滋朗 ISBN4-7698-2356-8
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』_2009年2月15日 (日) 12:29。
