一人目氏に捧げる小ネタ

「今日、行きたい場所があるんだけど、いいかな」
「いいけど、どこ？」
「縄ヶ池」

　～畔にて～

「わたし、ここに来るの、小学生依頼だな」
「そうなのか？」
「眞一郎くんは良く来るの？」
「う～ん…よくって程じゃないけど。歩きじゃ結構あるし」
「そうだよね。…でも、やっぱり綺麗」

　街の外れにある、峠道の入り口から数キロ。
　標高820mの山合いにある自然湖。
　三方を嶺に囲まれた、流れ込みのない湖。
　龍神が宿ると言われる、縄ヶ池。

「比呂美、ちょっと水辺に立ってくれないか？」
「はーい」

　ヒロシから借りたカメラを構える眞一郎。
　今日は写真を撮りに来たようだ。

「もうちょっと下がってくれるか？」
「ん…この辺？」
「うん…そこで帽子に手をやって…」
「こう？」

　日差し除けに被った鍔の広い麦藁帽に手をやる比呂美。

「うん。いい。それでくるっと回ってみて」
「えっと…んっ」

　スカートの裾をはためかせ、比呂美が片足で回る。
　少し遅れて長い髪が舞う───

　木陰で一休みしながら、二人は会話に華を咲かせる。

「どう？　気に入る写真、撮れてそう？」
「う～ん…カメラが使いにくいんだよ」
「あ、そんな事言ってる」
「モデルがいいんだからカメラの所為しかないだろ？」
「カメラマンの腕は？」
「それも問題ない。まあ…多分」
「ふふっ」

　今の話題は、先程撮った写真についてのようだ。

　帰り支度を始める眞一郎。
　比呂美の方は既に支度を終え、湖畔をゆっくり歩いている。
　眞一郎は、なんとなくそれに目をやると、とっさにカメラを構える。

「これだ…」

　シャッターを切る。

「どんな造った仕草よりも、自然なままの比呂美が一番なんだ…」
「え？　なーに？」

　眞一郎の呟きが届いたのかどうか。
　比呂美は笑顔で駆け寄ってくる。

「いや…なんでもないよ。さあ帰ろう」

　きっと良い写真になる。
　眞一郎はそう確信していた。
　ただ一つだけ、気がかりなのは…。
　絵で、その写真を越えられるかどうかだった───

「さっき…」
「ん？」
「ううん。なんでもない」

　自然体の比呂美が一番、その言葉を、胸に大切にしまう比呂美。
　どうやら、先程の呟きは聞こえていたようだ。

「なんだよ、気になるって」
「今は内緒。次来たときに教えてあげる」

　目の前の比呂美の笑顔。
　写真でも、絵でも、越えられないだろう。
　眞一郎は、その事を少しだけ悔しく思う。
　だが同時に、その笑顔が、何より大切なものだとも思う。
　それを見る事が出来る、それ自体が、幸せなんだ、と。
　そして、いつかこの気持ちを、素直に伝えたい、と。
　今はまだ照れくさくて言えないけど。
　だから、目一杯遠回しにこう伝える。

「じゃあ今度来るときは、もっと良いカメラ借りてこなくちゃな」

　おしまい